João Elói da Silva, também conhecido como João Banana, aprendeu a tocar viola com seu pai quando era jovem, numa época em que não havia cursos ou recursos financeiros para aperfeiçoamento musical. Ele encontrava diversão tocando nas proximidades do campo de futebol e fazendo serenatas pelas ruas com amigos.
Aos quarenta anos, casado e com filhos, João decidiu abrir um pequeno comércio em Paracatu de Baixo para reunir amigos e obter renda extra. Seu estabelecimento se tornou um ponto de encontro, onde ele tocava modas de viola antigas, enquanto seus filhos ajudavam no atendimento. Além das atividades comerciais, João se envolveu no coral da igreja, mas devido às demandas do comércio, teve que interromper sua participação. Tentou retornar, mas desistiu devido a dificuldades no ajuste do tom das músicas com seu instrumento. Posteriormente, foi convidado a tocar no coral de Pedras, ensaiando em casa e acertando os últimos detalhes com o amigo José Ferreira de Resende, conhecido como Chaguinha.
