A bacia do Rio Doce, quinta maior do Brasil, abrange mais de 200 municípios e é lar de uma rica biodiversidade, incluindo cerca de 70 espécies de peixes nativos e exóticos, algumas ameaçadas de extinção.
O rompimento da barragem ocorrido em 2015 teve impactos ambientais, sociais, de saúde e de segurança pública, afetando profundamente comunidades que dependiam do rio Doce para atividades como a pesca artesanal, particularmente a pesca de subsistência para consumo doméstico, atividade culturalmente significativa, especialmente no município de Santa Cruz do Escalvado.
Ela representa não apenas uma fonte de renda, mas também um meio de transmissão de saberes e práticas tradicionais na comunidade.
