O futebol se revela como paixão, fenômeno social e identidade cultural do povo brasileiro. Na localidade de Barra Longa não é diferente. A prática futebolística sempre esteve presente no cotidiano da população local, sendo fundamental nas tradições da cidade. Na emancipação de Barra Longa fundou-se o tradicional Esporte Clube Barralonguense, em 17 de abril de 1939. Diante da expressividade do futebol ali, anos depois foi criado o Rodoviário Esporte Clube. Desde então, os moradores convivem com o misto de rivalidade e amistosidade entre os dois clubes.
Os campos de futebol foram diretamente atingidos pela lama de rejeitos e as atividades realizadas foram interrompidas. A falta dos campos interferiu na dinâmica cultural da população, não só em relação à prática esportiva e de lazer, mas como parte da história de Barra Longa. A entrega definitiva do estádio do Papão do Beira-Rio, como é chamado o campo do Barralonguense, foi realizada no dia 17 de abril de 2019, aniversário de 80 anos de fundação do clube. Atualmente, a comunidade pode contar com o espaço revitalizado. No entanto, há muito o que se fazer para que o futebol volte a ser como no passado, pois o campo do Rodoviário Esporte Clube ainda não foi entregue e não há previsão de quando isso ocorrerá, pois há questões a serem decididas quanto à sua reparação e à otimização do espaço.
